Arquitecto español nacido en Pontevedra. Estudió en la Escuela Superior de Arquitectura de Barcelona donde se graduó en 1966, obteniendo el doctorado dos años después.Su interés en la restauración y preservación del ambiente urbano, especialmente en Galicia, se encuentra reflejado en numerosos proyectos.
César Portela utiliza métodos de construcción del pasado para incorporarlos a formas nuevas, adapta la forma tradicional y el uso de galerías de vidrio cerradas, estableciendo un sentido de integración con el paisaje circundante.